“一过烟桥，必走正道”这是一个有着约600年历史的九江镇烟桥村里世世代代传下了的一句格言古训，不论是跨越了6个多世纪的村民，还是慕名到访的海内外游客，都从中受教诲，从中受益。
烟桥村于明代正统十四年（1450年）建村，因布局如一展翅飞燕，旧称燕桥村。村口长木桥原名“燕桥”，因终年水汽蒸腾，雾气缭绕，清乾隆年间已有“烟桥”之称，久而久之，村子亦改名为“烟桥村”。也正因为桥的久负盛名与神奇之魔力，远道而来的客人们一定会去步行穿越这座长木百年古桥，来回走走，乐此不疲。
恢弘古建筑何氏大宗祠
何氏大宗祠位于烟桥村大巷口，又称何氏六世祠，是烟桥村6间祠堂中唯一保存的一间。大门梁柱上石雕、木雕、灰雕和砖雕搭配，样式乃清末典型繁琐而精致的风格。祠堂的始建年代不详，清嘉庆十九年（1814）重建，光绪十八年（1892）重修。题额为清同治六年（1867）顺天举人顺德梁骝藻所书。二进三间、抬梁式木构架、镬耳山墙硬山顶建筑。面积约400平方米。木雕、砖雕及灰塑精巧，手工精细，人物、花鸟等栩栩如生。祠内有咸丰九年（1859）探花顺德李文田题匾“惇叙堂”。
村中老人介绍，几百年来，烟桥人才辈出，励学之风源远流长，古代科举，何文绮考中进士，在京为“兵部主事”，中举者有五人，贡生有六人，文学十九人，监生四十一人，俏生一人，武学十六人。这些人才，为社会贡献良多。在祖祠内，有一联足可见当年的辉煌：距樵麓十里以南，有乡贤有画师，遍地美豪齐鹊起；计男丁六百余口，若举人若进士，秀才文武更蝉联。
老人说，何文绮被光绪皇帝封为“郡国乡贤”，牌坊还在。在鸦片战争时期，他参与策划三元里抗英，晚年回乡，还教导朱次琦（朱九江，康有为老师）读书为人，后来朱次琦中进士为官，晚年返乡教书也是受文绮公之影响。
烟桥古村，买车论斤
在这个有着久远历史的古村里游历时，还遇到一个有趣的事情，这个2006年还仅有一台摩托车的古村落，现在已经是家家有汽车，从自己家菜园摘菜回来的一个大婶开玩笑的告诉笔者，现在村里每家都买了2000多斤的汽车呢？看到笔者迷惑不解，大婶笑言，自己开玩笑呢，一台车不得有个2000来斤，现在几乎家家都有车了，现在日子好过了，生活水准提高的很快，村里建了图书室、纪念馆、停车场等配套设施，村民活得富足快乐。
另外，烟桥村虽不大，人口也不多，但各时期出的人才确实不少。清代何丹山，本家贫，但苦学，终成岭南画派大师。在商界，出类拔萃的很多，如“一经堂”“丹桂堂”、“百福堂”、“尚志堂”、“五美堂”等等。如“一经堂”创始人何如騵（牧野公），九岁父亡，家贫，十四岁母亡，十七岁往澳门卖药开始，后在中国香港、日本等地经商，获利不忘故里，重建祖祠，护弱救贫，东村至河清、璜矶、西樵、基边村的石板路及村内石巷皆其捐建。
一树成林生生不息
烟桥边、祖祠旁，榕树遮天蔽日，俨然小树林，“树包塔”、“连理树”等奇观令人们叹为观止。细看才发现在这片茂林中，“货真价实”的只有一棵老榕树，其余8棵都是从它身上分长出去的，真乃一树成林！
据介绍，每棵分支树引种下来都与国家大事有关联，1945年日本军投降，老百姓得以重新过上和平安定的生活，为纪念这个转折性时刻，村民从榕树上引种一枝气根；新中国成立时引种一枝；1982年为改革开放的形势所鼓舞，再引种一枝；1997年香港回归、1998年5月村子遇上大水灾、1999年澳门回归、2000年庆祝千禧年、中国共产党建党90周年，都各引种一枝。其实，这是村民用类似结绳记事的古老方法，通过引种老榕树，把每一个历史性时刻记录下来。这便是迄今老榕树所有枝干的来源。
现在，村里的老人都喜欢在这片数百平方米的古榕下聚会闲谈。村民更是尊称老榕树为“树祖公”和“国事榕”，有着独特的文化内涵。村中大户人家住所随祠堂分布，村子的布局基本面貌仍在，其中，“烟桥正道”贯通南北，乃全村之轴心，北端的门楼是村子正式的入口，麻石门的门楣上刻的是正楷字体，而字画已经模糊不清，样式朴素，传说出自何丹山之手。
一过烟桥，必走正道
而烟桥，就在祠堂的前面，加上村中地理形状和布局像一只展翅飞燕，所以名为“燕桥”，后改为“烟桥”。最初用竹架制成。1831~1835年间，乡人如骧公倡议改建为木桥，1908年乡人锡恩公与族侄毓桢公重修改建。1995年，在征得村民同意下，扩建河清至烟南公路，并将木桥改建为钢筋水泥结构的公路桥。近年，烟桥重修，当年从古桥中拆下来、依旧保存完好的古木再次架到了小河两岸，半米多宽的木板条搭在十来米宽的河道上，人走在上面桥身颤抖，走在上面颇为“惊险”。
村里老人介绍，村里素有“一过烟桥、必行正道”之说，也以此训诫后人要行正道，莫走歪路。如今游客到村中，也是必走烟桥正道，一过烟桥，永避邪路。
