“千门万户曈曈日,总把新桃换旧符”，牛年第一天，山东人五点起床，集体给长辈磕头拜大年的各种镜头就上了热搜。其实，作为礼仪之邦的齐鲁后人，尊老敬贤一直是山东千年不绝的优良传统，敬畏天地，以礼待人，凭理服人，豪爽义气也是山东人风火走神州美誉度与口碑较高的原因。
在鲁东南的一些区域，起大早磕头拜完年的老乡们接下来的一个仪式是干嘛呢？随着汽车在国内城乡的快速普及，大年初一祭车已成为拜完年后的一种新的常规仪式。
磕头拜完年后，一般饭也不吃，家里有车的人们就将提前一天准备的祭品们准备充分，用车拉到村头的十字路口，将祭品在祭桌上摆放整齐，鸡鸭鱼肉水果香烛青菜等都是必备物品，摆放祭品一般是女人们的活，而男人们则开始寻找周围的小树或者准备一些树枝，用来挑高放鞭炮用。
祭车，不是新买的车才要祭祀，只要是家里有车，甚至是三轮车、电动三蹦子抑或老年代步车等都要开出来祭祀。出来祭车，因为也不是一个小阵仗，所以都是叔伯兄弟等一大堆人集合起来一起参与这个活动，一是节省，二是省事，三是人多力量大，热热闹闹的，特有仪式感。与齐鲁乡间其他仪式不同，这个祭祀是男女老少均可同时参加的。
祭祀的过程也不是特别简单，每年的固定程式基本不变，将头年准备的鸡鱼肉蛋。菜蔬果品，还要准备一瓶好酒，依次摆好之后，接下来就是老爷们出场了。村里的男人将鞭炮挂好，将好酒筛满，年长者一声令下，打火点鞭炮和礼花，在万炮齐鸣、噼里啪啦的巨大声响中，男人们将佳酿好酒倒在地上敬天地诸神，用筷子逐样夹些肉菜放到地上，同时嘴里还要嘟哝着一些话语，祈祷天地间掌管此事务的诸神保佑行车安全，平安顺遂。也有一些买了豪车的先富村民整几个金色纸做的车轮放置在汽车四轮处，寓意金轮滚滚，来年顺利平安发大财。祭祀活动的最后高潮部分就是全体参祭人员集体下跪，向天向地向汽车行跪叩大礼，在烟雾弥漫，震耳欲聋的鞭炮礼花声中，活动正式告一段落。
追溯起来，祭车的仪式不是现在才出现的新生事物，汉朝时已经盛行，“祖道”也称“祖”，是指古人出行时祭祀行神，以祈求保佑旅行一路顺风。行神也称道神、路神，它的来源有三种说法：共工之子、黄帝之子、黄帝之妻。
祖道的具体仪式，分軷祭和饯行两步。祭祀路神时，要用土培一土山，放上一只牲畜，献酒和脯以祈祷。然后，大家在旁边饮酒饯行。礼毕，乘车从牲畜身上碾过。軷祭的牲畜，用犬、羊都可以。
云梦睡虎地秦简《日书》中有“饲行”“行饲”的内容，具体规定了祭祀的程序。祖道仪式的主要意义是祈祝行旅平安、顺利。居延汉简记载，当时行旅祖道已成为不同社会阶层的生活礼俗，从天子到庶人，都遵行这一礼仪规范，连西北边塞的士兵也不例外。李白的 “无令长相思，折断杨柳枝”就是祭祀路神之后折柳送别友人，因为当时认为，带着柳枝上路可使百鬼望而生畏，从而确保旅途的平安。而汉代以后，折柳习俗一直绵延不衰，到唐代时则达鼎盛。
坦白说，祭车更确切的描述是，让自己的坐骑——汽车参与祭祀“行神、路神”，从而保佑自己行车安全的一种仪式。据了解，祭车仪式不仅仅是在山东一带流行，大江南北，热衷此祭祀盛事的也随处可见，不仅仅在乡间，就是一些县城和个别城市的城乡结合部也会偶见此举，个别不谨慎者，还在放鞭炮的时候将自己的车点燃了。参加祭祀活动车型，不仅仅是轿车、SUV等，一些销售卡车的商家也会将自己的商品车头挂大红火，在初一这天隆重行祭。
一般的祭车活动，小规模的也要花费几百元，如果将活动搞大一些，参与的车辆多一些，酒菜水果鞭炮加起来也要几千元。事实上，参与祭车的乡亲们也很清楚，搞祭车仪式，也不过是一种心灵的希冀和寄托，真正掌握行车安全的还是自己，开车不违规，谨慎驾驶才是安全畅行的终极之道。
