北京时间2019年7月3日，美国时间7月2日，汽车业界传奇人物、美国商业偶像第一人，因将克莱斯勒从破产边缘拯救出来而闻名的前汽车业领袖李·艾柯卡(Lee Iacocca)在美国去世，享年94岁。艾柯卡的家人表示，他周二在加州Bel-Air的家中去世，死于帕金森病并发症。艾柯卡曾是福特汽车的领军人物。
从一名普通汽车推销员成长为福特总裁
艾柯卡出生于1924年，作为一个在恶劣条件下长大的意大利移民的孩子，他后来成为底特律最强大、最富传奇色彩的高管之一。
1946年，22岁的艾柯卡作为一名推销员加入福特公司，25岁成为地区销售经理，36岁升任副总裁兼总经理。1970年，46岁的他被任命为福特总裁。
1978年，艾柯卡因与福特家族继承人亨利-福特二世不和而被解雇，同年加入克莱斯勒，将这家濒临倒闭的公司从危境中拯救过来，六年后创下了24亿美元的盈利纪录，比此前60年的利润总和还要多，成为全美第三大汽车公司。
他的锲而不舍、转败为胜的奋斗精神令人为之倾倒。在上世纪80年代和90年代初，艾柯卡是美国商业偶像第一人，在当时的中国也是一个家喻户晓的名字。
在上世纪80年代中期的一次盖洛普（Gallup）民意调查中，艾柯卡在全球最受尊敬的人物中排名第三，仅次于当时的美国总统罗纳德·里根和教皇约翰·保罗二世。他在1984年出版的回忆录曾连续38周登上畅销书榜，销量超过650万册。
艾柯卡在80年代成了克莱斯勒的代言人，他的口头禅是“如果你能找到更好的车，就买它。”
艾柯卡于1946年开始担任福特公司的工程师，随后于1970年首次被聘为福特总裁。在福特任职期间，他参与开发了福特野马和福特猎鹰”（Ford Falcon）。
在福特工作期间才华崭露
据了解，1946年8月，艾柯卡进入当时世界第二大的汽车公司“福特汽车”工作。初进去时在机械部门工作，后迅速转到营销部门。在宾夕法尼亚地区任销售经理助理时，他推出“56买56”销售策略，即购买1956年款汽车的人可得到贷款，只需要付20%的首付，余下三年月付56美金，该销售策略大获成功，后来在全国推广。艾柯卡也因此升职，历任美国东海岸地区的地区销售经理和商用车销售部门长。1960年11月，升任到公司的总经理兼副总裁。当时，公司的总裁，即为之后约翰·F·肯尼迪的国防部长罗伯特·麦克纳马拉的领导下，用精明干练的态度发挥才能。往后，遂针对第二次世界大战以后出生的世代，专门开发起中型双门的运动车辆，即“福特猎鹰”（Ford Falcon），后负责研发“福特野马”。1964年4月，“福特野马”开始发售，那轻快的设计和细致的市场营运，使得“福特野马”极为畅销，名垂美国汽车史。
1965年1月，他任职福特“水星”和“林肯”两大高级车辆品牌部门的副总裁。当时，他让低迷的“水星”和“林肯”高级车辆品牌部门，重建成功。1970年12月，升任为公司总裁。
意外的是，艾柯卡当时与公司创始者亨利·福特的孙子亨利·福特二世对于进军小型车辆市场和欧洲市场的销售战略与经营方针产生严重分歧。亨利·福特二世不赞成针对美国市场、但是赞成专为欧洲市场开发这一车型。这就是后来在1976年7月问世的“福特嘉年华”（Ford Fiesta），第一款小型前轮驱动的掀背车辆。此后，尽管“福特嘉年华”取得极大的成功，但这件事情最终也埋下了祸根。同时，福特也担心艾柯卡会将公司从他的家族夺走。随后，双方对立的情况愈演愈烈，到达不可修复的地步。1978年10月15日，虽然连续2年在公司历史上创造了最高的销售额，艾柯卡仍被福特公司解雇。
在克莱斯勒工作期间力挽狂澜
1978年11月，恰逢日本车辆的销售竞争和石油危机的冲击之下，引起“克莱斯勒”陷入严重的经营危机。接着，艾柯卡便与“克莱斯勒”的总裁约翰·里卡多（Johann J Riccardo）会面，见面的地点选在底特律的庞德酒店（Pontchartrain Hotel），经过精心准备后进行秘密会晤，两个人在不同的时间分别从侧门进入酒店。但是，从实际上来说，两个人都很清楚，此次有决定性意义的会晤是必然也是必须的。
1979年9月，接受“约翰·里卡多（Johann J Riccardo）”总裁的邀请，艾柯卡就职“克莱斯勒”总裁。正式任职后，随即进行公司的内部改革工作。1979年-1982年间，将原来35位副总裁解雇了33个，并从前雇主福特公司那里招徕了许多人才。另一方面，卖掉了克莱斯勒欧洲分部，积极打通与公司工会一起共同斗争的道路。同时宣布在公司未获利之前只领取象征性的1美金年薪。同时，进行开发前轮驱动（FF）的小型车辆和进行车辆品牌的行销。
从1981年起，艾柯卡看准了第二次世界大战后的婴儿出生潮，决意进行起“休旅车型”（Minivan）的车辆研发工作。1983年，首次发售“休旅车型”的车辆。这深思熟虑的决策，成功使公司营运上的赤字完全消除。解救了濒临破产边缘的“克莱斯勒”，保护了数十万美国员工的生计。自此，被尊称为“美国产业界英雄”。1985年，艾柯卡开启和日本“三菱汽车”的合作，开始在伊利诺伊州设立“星钻汽车”（Diamond-Star Motors；DSM）共同生产汽车。1987年，收购“美国汽车”（American Motors Corporation；AMC），销售汽车品牌“吉普汽车”（Jeep®），提高了公司整体收益。1982年5月，接受当时的美国总统隆纳·威尔森·雷根邀请，担任纽约市自由女神像修复基金委员会的主席。1992年，正式从“克莱斯勒”退休。退休后，艾柯卡担任已逝世前妻的心脏病克服基金会代表及经营制作电动自行车的公司。另一方面，也参与“受饥儿滋养计划”（Nourish The Children；NTC）。
其他的精彩职业亮点
1979克莱斯勒抒困贷款担保 1979年，艾柯卡亲自向美国政府协调抒困贷款事宜，该行为被认为是政府干预市场，有很大的争议。但艾柯卡援引美国政府救助铁路业和航空业的例子，分析与强调公司存在的重要性，如提供国内相关产业的60万个工作机会，节省27亿美金失业及福利给付，并维系汽车工业良性竞争，因而成功贷款。同年12月，美国国会通过《克莱斯勒公司贷款担保法令》，提供15亿美元的贷款担保，克莱斯勒也因此渡过难关。有些地方说政府贷款给克莱斯勒，其实并非如此，银行提供了贷款，政府只提供了贷款担保。
1995差点重返克莱斯勒 1995年美国商人Kirk Kerkorian企图敌意收购克莱斯勒，并找回李·艾柯卡继续执掌帅印。但持续了一年，因收购失败，李·艾柯卡又再离开克莱斯勒。2009克莱斯勒破产。 艾柯卡结过三次婚，在他妻子玛丽1983年去世后结过两次婚。艾柯卡和玛丽生了两个孩子。李·艾柯卡是美国一个传奇式的人物，他那锲而不舍、转败为胜的奋斗精神使人们为之倾倒，在上世纪80年代及90年代初，当之无愧地成为美国商业偶像第一人。
